Die beliebte Feriendestination im Norden der Südinsel ist als sonnigster Ort Neuseelands bekannt. Berühmt ist Nelson vor allem wegen dem Abel Tasman Nationalpark mit seinen vielen malerischen Buchten und traumhaften Sandstränden am türkisfarbenen Wasser. Ebenfalls in der Nähe des mediterran anmutenden Städtchens mit den vielen Art Deco Häusern befindet sich die berühmte Fjordlandschaft der Marlborough Sounds. Auch die Nordinsel ist von Nelson aus einfach zu erkunden, da es sich gleich neben Picton befindet, von wo aus die Fähren zur Nordinsel nach Wellington ablegen. Geniesser schätzen Nelson vor allem wegen seinen zauberhaften Cafés und Restaurants und dem köstlichen Wein, der im Gebiet rund um das Städtchen angebaut wird.